我有一位远方的小小“朋友”，之所以说“远方”，因她生在美国，属美籍华人；之所以说小小“朋友”，因她是我一位邻居的外孙女，我们相识时，她仅一岁半，回国内外婆家学母语——中国话，我常逗她。她回美国后，我寄去一本书《新童话故事——故事公园》，作者皮朝晖。不久，我听到这位外婆惊喜地“反馈”：她的小外孙每天在越洋电话中朗读《故事公园》，一天一个故事。大洋彼岸充满童趣的笑声变成了外婆脸上洋溢的欢乐。朝晖曾在该书的后记中说：“为儿童写作时，我考虑最多的是：这样写小读者喜欢吗？我认为，小读者是第一位的，是儿童文学最权威的评论家。我的这本书是否成功，就请亲爱的小读者来检验吧！”我想：朝晖，你又成功了。
朝晖1987年毕业于湖南第一师范，我1985年调至第一师范任他们班的文选与写作课，有过两年的师生关系。那是一位腼腆而寡言的男生，但在文字表述的诸多形式中，他却表现出特有的敏捷和创造性思维，甚至幽默。因而，二年级时即开始儿童文学的创作，不久，便有作品在1985年的《儿童文学》上发表，而后，便有小说《时间老人》在《中国教育报》和《中学生》杂志征文中获一等奖。毕业后，6年的小学教师工作和14年的《小学生导刊》编辑工作经历，让他始终保持着跟儿童的紧密联系，有厚实的生活积累，获得不断创作的源泉。他的收获是丰饶的，共创作并发表童话、小说、剧本、卡通、散文、诗歌等体裁的儿童文学作品700余篇，200多万字，专著14本。童话《小猪问路》等10多篇作品收进了全国小学教材，童话《市长家的老鼠》等6篇作品收进了日本、新加坡、香港的小学华文教材，不少作品多次获全国大奖。
我曾给朝晖毕业时最后一篇课堂作文《笨熊黑黑和宝瓶的故事》写了一段评语，结尾一句中有“你将是一名出色的作家……”的预言，我言中了，因为他做到了。
细想一下，朝晖的作品为什么能博得小读者们的喝彩和欢笑？首先应该是他给故事中所注入的真性情、真感受和小读者的阅读兴奋点有一种和谐的交融，他给予和提供了儿童渴望和神往的东西，形成了一种良性循环和交流，显现着儿童文学的艺术魅力。翻开他的童话集，眼前跳出的各种标题如《一粒奶糖》、《面包狼》、《猪先生的面包汽车》、《动物学校朗诵会》、《聪明照相机》、《天天过生日》、《我是119消防队》、《篮球减肥》、《倒霉的隐形衣》、《神秘的外星人电话——0011》，在孩子们面前即刻打开了一个色彩斑斓、妙趣横生的儿童世界。孩子们吃糖时，难道没有过像那只小猪一样用空糖纸包一粒小石子去逗小狗的经历吗？望着早餐盘里的动物饼干，他可能会想起《面包狼》的故事，幻想着那被咬掉的小动物的脚像面包狼那样又会长出来；渴望玩汽车的孩子们，想看看猪先生是怎么开“面包汽车”的；过生日是孩子们盼望的最快乐的时日，特别是现在的儿童，豪华的生日聚会使他们心花怒放，他们也会像“胖胖”那样想天天过生日；爱美的小女孩怕长胖，那就看看“篮球减肥”的结果吧；搞恶作剧的小男孩在野炊时可能会变成同学们夸赞的“119消防队”；孩子是幻想的主体，他们是否也会像“小星”那样希望得到一个“0011”的神秘电话，一件让别人看不见自己的隐形衣，结交一个“全义”那样的外星人朋友呢？孩子们常常被大人们“拒绝”的所思所求，通过读朝晖的故事，可能得到极大的满足，他们的烦恼焦躁和游戏渴望可能自然而然地释放。这种对儿童审美期待的看重，是他创作宗旨中浓厚的“儿童本位意识”的体现。《故事王子》中《老鼠改作业》即是让人过目不忘的很好的例证。
现在升学竞争激烈残酷，学校教育长期陷入应试教育的误区，繁重而枯燥的作业负担让儿童鲜活的个性逐渐消失，而摆脱这种无尽的练习、试题是孩子们快乐童年的首选。这时作者笔下出现了老鼠灰灰。灰灰好不容易等到那位熬夜改作业的女老师睡了觉，但厨房里只剩下半截烂菜根，米缸也盖得严严实实，灰灰气极了。突然他闻到一股诱人的香味，分明是作业本里飘出来的，是巧克力！他两下就吃进了这块奶油巧克力。再舔舔作业本，这时灰灰看见作业本上有女老师写的一行字：“不要把巧克力夹在作业本里！”灰灰还想吃，便生气地拿起橡皮，把那个“不”字擦掉了，再拿起红笔，把“×”全改成“√”，不及格的分数改成了100分。作业的主人林林成绩差，从来都是不及格，这次打了100分，喜不自禁……从此林林从题海中解放出来了。我们姑且不说作者出于教化的目的或迫于应试教育一时难以改观的无奈，安排了林林的“觉悟”和灰灰的死去，但林林因灰灰的“帮忙”天天得满分，其心情定能引起小读者的共鸣，使他们获得短暂的快乐。
“胖胖”想天天过生日，也是因为生日这天家里能来许多客人，吹蜡烛，吃蛋糕，唱歌跳舞，鼓掌欢呼，这是胖胖最高兴的事。故事中胖胖的所想即生活中孩子们的所求。独生子女的孤僻加之繁重课业的压力，加之家长高期望值下对孩子们的严格管教，他们能怎样呢？他们需要朋友，渴望放松，乐于游戏，因而只能把希望寄托在“天天过生日”上。这是孩子们真实情感的表达，也是他们在特定环境下的生存状况的反映。作者理解他们，虽说理解的不全是合理的，但这种理解所表现的爱，这种对儿童内心感悟的深刻体验，是极其重要，也是难能可贵的。
朝晖的创作涉猎了儿童文学作品的各种体裁，且都有力作、精品，但他最钟情的是童话，在童话集《给火车开门》一书的序言中，他谈到对童话的理解：“童话是一只快乐的文学鸟，可以自由地飞翔，不受时间和空间的限制，任意飞到从前和未来，飞到微观和宏观的世界，飞到现实和虚拟的天地。”童话要成为一只快乐的文学鸟，需要借助多种手段，幻想即是其中之最重。序言中提到：“童话长着一对翅膀，它的翅膀叫做幻想……幻想到达的地方，就是童话的家乡。”幻想是儿童的专利，也是创造的源头，它与童话共存。大人们常把孩子们的快乐幻想，指斥为“不知天高地厚”，殊不知只有“不知天高地厚”，才能冲破旧有思想的羁绊，开创新生的世界。人们在成长的过程中往往逐渐消磨了这种心态，因而它是弥足珍贵的。童话认同了儿童们“上天入地”的奇特想像力，也导引着他们将此时的幻想去变成未来的现实。
朝晖把童话及其幻想特征的理解融入了自己的每一个童话故事中。无论是童话集《故事王子》《故事公园》，还是系列童话《面包狼皮特》等，都让你不得不惊羡于他艺术想像思维的阔大，构思的新颖独到，夸张色彩的强烈。
聪明豆和同学们到郊外春游，半途上下起雨来，伞不够，这时雨中冒出一个“卖晴天胶布”的小贩，十元钱一块胶布，往头上一贴，头上立刻有了一小块晴天。多么奇特而贴近童心的想像啊！小时候放学了，我们站在校门口，透过滂沱大雨伸长脖子巴望家长送伞而不得时，不也想着老天爷在“我”回家的路上不下雨吗？当然，故事还远没有结束。买胶布的人越来越多，爸爸买了一张贴在阳台上，那些花草变得精神多了；妈妈贴在晒衣架上，衣服被子很快就干了。“晴天胶布”小贩大获暴利，大发横财，开了晴天商场，买了楼房，获得“拯救了全城”的美誉。而太阳老不出来，一直是阴雨天。终于，聪明豆大胆怀疑并艰难跟踪秃头小贩，发现了“吸光石”的秘密。这位“阳光大盗”被判刑，温暖重回大地。少年儿童爱好幻想，追求新奇，喜欢惊险、新鲜、神秘，而童话及其幻想正适应了小读者的这种心理特征和审美要求。
《时间储蓄罐》能够把多余的时间装进去，需要用的时候又倒出来；猪先生造出了世界上第一辆面包汽车，柔软的面包车撞上墙也能反弹回来，丝毫没有损伤；喜欢打架的冲冲没有一个朋友，只好到小动物王国去当了总司令——他有蜻蜓战斗机100架，乌龟装甲车1000辆，蚂蚁士兵10000名，树叶成了飞机场，小溪是停车场，草丛是它们的兵营。是虚幻的想像，也是惬意的夸张！
而系列童话《给火车开门》更将这想像和夸张发挥到了极致：面包狼在森林里搭了一间木头房子，开个小小的面包店。他把发酵粉洒在房子上，再浇水施肥，房子慢慢变成了足球场那么大，铁路可从房中通过。面包狼要去买面粉，锁上门，门前便停了十几列火车，严重塞车。面包狼吃了一包发酵粉，身体长得特别大，他睡着时，张着大嘴，火车头以为是个山洞，便开进了面包狼的嘴里，在他的肚子里走了十几个小时。大象买了火车票，打算出外旅行，车门太窄，他只好退票。面包狼便造了一节面包车厢，把有弹性的车厢挂在火车后面，大象开始了愉快的旅行。700只蚂蚁只占一个座位要买700张票，70只蜗牛要买70张票，7只松鼠要买7张票，1只大象占一节车厢却只买1张票，蚂蚁、蜗牛、松鼠都认为不合理，面包狼就干脆按体重卖票，从此森林火车站的乘客买票前要称体重……童话领域有着驰骋想像的天地，朝晖在他的故事中以超脱奇妙的幻想，去满足小读者们的参与渴望，激发他们的想像力、创造力，启迪他们探索未来、创造未来的精神，其意义是不可低估的。《给火车开门》曾获2000年度《儿童文学》优秀作品奖，被收进中国少年儿童出版社《中外传世儿童故事》等多种权威选本。
优秀的儿童文学作品，不仅能在小读者中广为流传，而且常能以其无比丰富、深广的审美空间吸引众多的成人读者。就像坐在电影院里看《哈里波特》也能博得大人们发自内心的笑。看朝晖的故事我就常常忍俊不禁而发出了声。他在演绎这个神秘新奇的儿童乐园的每一个生命故事时，总能极为到位地运用童话创作的诸多手段，编织出一串串引人入胜的情节，营造出充满童趣的欢乐氛围，刻画不少性格诙谐的“人物”，充溢着喜悦色彩，充分体现了儿童文学的幽默品格和游戏精神等美学特征。
幽默是一种笑的艺术，是儿童文学不可或缺的法宝，它又是一种智慧，一种高雅的情趣和文学品味，矫情油滑不可，虚假造作不可。孩子们有幽默，他们的幽默来自天真无知，他们稚嫩的思维通过简洁明快的语言，常有妙不可言的幽默效果。高明的儿童文学作家能充分发掘这种幽默品格，适应少年儿童的天性，培养他们乐观开朗的性格。
朝晖的故事中有不少读后令人捧腹的形象，乌龟镇长便是一位。乌龟先生向来稳重，从没办过错事，被提升为镇长。为任三年，他只做了一件事。一盏灯坏了，要换灯泡，乌龟镇长对所有的人都不放心，不相信，决定亲自去调查，为了显得生活朴素，也不坐车，要自己走路。这样出外调查费了一年，回来后开会研究灯光的颜色、大小等又去了一年。第三年，乌龟镇长身体力行，自己垒土堆，上灯泡，又搬走土堆。离任时，青蛙秘书赞扬他的功绩：“三年来，乌镇长工作认真、吃苦耐劳……为大家办实事——装了一盏路灯。”乌龟镇长的影射意义是不言而喻的。通过形象而含蓄的幽默艺术能让孩子们在充满童趣的阅读感知中得到启迪，让成人在孩子的笑声中开始深思。
童话创作中简洁明快的叙事语言也是幽默效果的重要手段。朝晖生性质朴、内向、不喜言谈，说出来的必是思虑再三的。求学时一般不主动答问，但指名要讲时总能言简意赅，切中肯綮。同学们热烈争辩时，他却含笑一旁，一副大辩不言的神态。这种性格客观上成了他锤炼精确语言的一个条件，更之，作为一个低幼儿童读物的作者，他深知小读者们的认知需求，他们是不能接受那种冗长而晦涩的文字表达的，因而，他的作品中基本没有长句子，读起来短促、清新、明快，有如钢琴键上一串清脆的音符，闪现着跃动之美，而幽默的效果就在那似乎不动声色的瞬间留给了读者，激起他们爽朗的大笑或会心的微笑。《动物学校朗诵会》即是体现这种语言风格的美文。
大象校长决定举办一次诗歌朗诵会，小动物们都上台朗诵自己写的诗。轮到小灰狼上台朗诵了，诗的题目是《如果》。小灰狼清了清嗓子，朗诵起来：“如果我是一个蛋，我一定要当坏蛋；如果我是一条虫，我一定要当害虫；如果我是一根棍，我一定要当恶棍；如果我是一个官，我一定要当贪官。”还有第二段：“如果我是一个瓜，我一定当个傻瓜；如果我是一头猪，我一定要当蠢猪；如果我是一桶水，我一定要当脏水；如果我是一个鬼，我一定要当懒鬼……”小灰狼还要念第三段时，小动物们把他轰下了台。一个可恨可笑而又可爱的小灰狼形象跃然纸上，而“什么是美好，什么是丑陋”则能深深地烙印在孩子们的心中。
把真善美的事物、情感和语言渗入儿童的心灵世界是儿童文学人文精神的具体体现。新世纪的儿童文学除了肩负着用理想主义、爱国主义、英雄主义培养下一代的职责外，还要激发他们向往科学、崇尚自然的精神。而后者，更是21世纪儿童文学的新课题。作为一个年轻的儿童文学作家，朝晖作品的信息量是大的，电脑、网络、遥控器、外星人等新事物，减肥、招聘、微缩城、预言家等时髦概念都进入了他的故事中，通过生动的情节和鲜活的形象给小读者们的知识库中不断增加精神财富，这是一种润物细无声的方式，是一种潜移默化的影响。这种精神财富中，特别要提到热爱大自然、保护大自然、地球家园意识、生态环境意识这些重要的理性认识。保护生态环境已成为国际性话题。世界的未来是属于儿童的，儿童的天性又更贴近自然，喜爱动物、植物，因而，向儿童传递生态环保意识和人类生存理念，就不仅必要而且可能。儿童文学的创作正是这种传递的重要渠道，朝晖的不少作品所揭示的内涵是符合这一创作走势的。
《树叶明信片》《小树商店》在小读者面前充分展示了大自然的清新、美艳、变幻无穷，营造了一个绿色的世界，撩拨了孩子们爱护大自然，要与大自然和谐相处的激情。
春节快到了，小树精心制作了许多树叶明信片，上面写着“春节快乐”，托风先生给森林里的朋友送去祝福。风起了，小溪、蜜蜂、蝴蝶、小鸟、太阳和月亮都收到了明信片。风先生把给大地母亲的明信片吹到了天上。小树很难过，他在所有剩下的树叶上写上了许多美好的祝福，全部寄给养育他成长的大地母亲。这种对神秘大自然的描述充满诗意，给人以静雅的美感。
《小树商店》里：春天，摆满了鲜嫩的绿叶，长颈鹿和小牛来买嫩叶；夏天，蝴蝶、蜜蜂来买货架上的鲜花；秋天，小猴、刺猬买走金黄的果实；冬天，土地公公来买枯叶做肥料，麻雀租去树枝做住房。小树决定明年开更多的小树商店。小树带给我们这么丰硕的东西，我们能不爱护小树吗？
这里特别要肯定的是，朝晖作品中除对传统观念中“善”类动物的褒扬外，对那些“恶”的形象也重新进行了塑造。这是有更深层意义的。目前，世界的野生动物很多濒临灭绝，人类要拯救它们，决不能因为它是豺狼虎豹，就任其被猎捕，甚至虐杀。《面包狼皮特》就是体现了这种新理念而经作者精心塑造的童话形象。面包狼是一只用面包做成的狼，身材高大，外貌丑陋，但心地善良，憨厚可爱，面包狼有面包的物性，如弹性好、外形可变化，吃了发酵粉力气大等；也有狼的物性，如长相凶、嘴巴大等；同时又具有多彩的人性，他可爱、傻乎乎的，助人为乐，富于同情心，有时也贪小便宜，投机取巧。这种对狼一类形象的重新塑造，可以说是让大自然中的一切在孩子们的心中重新定位。人类在新世纪中的任务不是征服自然、改造自然，而是拥抱大自然，和大自然和谐相处。评论家王泉根先生曾在一篇文章中说：“动物形象如此庞大地洋洋得意地活跃在儿童文学园地，这无疑是人类自审意识、地球家园意识以及动物保护（实质为保护人类自己）意识的觉醒。我三倍地赞美动物小说创作的不断升温，这实在是文学的幸事，实在是人类的幸事。”我想朝晖笔下的世界将是一个和平宁静、充满阳光和温暖的、人与自然共有的绿色世界。
18年前，我下了一个愚蠢的结论，犯了一个施教者的大忌，那就是断言某学生“决不可能干什么”。因为朝晖的“寡言”，我在赞许他的创作能力时，也预见他将来“绝不是一名优秀的教师”。而后来，他不仅以他的忠诚和努力成了一名优秀的教育工作者，而且用自己可贵的求实精神，不断思考的头脑，优美流畅的文字写出了那么多儿童文学作品，赢得了无数可爱的小读者。他成了一位出色的作家，更是未来世界新人高尚灵魂的塑造者。
愿他童心不泯，永远是孩子们心中的故事王子！
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