学艺术的朋友第一次看到朱铭，是在80年代一本美学杂志上，当时刊登介绍的是《太极》系列，光是视觉概念上带来的震撼他至今难忘；《撒娇女人最好命》里，做雕刻的周迅说，“听说朱铭手里的刻刀特别锋利，下刀极快，不假思索，小时候最崇拜的就是他的快刀。”于是她在台湾专程独自坐捷运去朱铭美术馆，跟那些摆在大自然中的雕刻面对面；而我，在听了他名字看了他作品无数次后，终于能在IFS的VIP室门被推开的刹那见到“传说中的朱铭”——精神矍铄又眉目慈祥。他就这么走下神坛，让一行人随意席地而坐，剥开一颗糖喂到嘴里，开始了这场聊天。
小标：少年川泰
朱川泰是朱铭30岁以前名字。那时候他还跟李金川师傅一起在做木雕。出身于台湾苗栗通霄贫苦人家的他，15岁那年拜了师傅学传统手艺，从最基础的打磨到刻花、描金、上色，“他经常说因为自己出生在通霄，所以经常要工作通宵达旦。”那个认真踏实的少年形象，我们从今日衣着朴素的朱铭身上仍可寻见踪影。
材料或主题，都在不断尝试中驾轻就熟信手拈来：木雕、泡沫塑料块、不锈钢、海绵翻模的黄铜、陶土……他始终认为新材料才能代表新一代。“灵感这个问题，应该是初学者才需要灵感，像我们这么大的年纪应该叫做上了轨道，不再靠灵感，也不用担心没有灵感。好像一个种子，种下去，只要照顾好，有泥土、阳光、水分，自己慢慢就会长大。艺术也是这样，到了一定时间就会开花结果。如果‘乡土’是它的根，‘太极系列’是它的枝干，那么‘人间系列’就是它的果。到了那个点，你想不要都不行。还没到时间，你叫它开也开不了。这个过程需要时间，自然会长成你想要的样子。”小标：金山区西势湖的“作品集”
如果说最让朱铭“头疼”和耗费心血的作品，无疑是台北市金山区西势湖那片朱铭美术馆。占地面积约11公顷，盖了十二年才盖成功。起初他哪有修馆的念头，只是每次出国展览，搭货柜放雕塑大件整理运输，东西就会堆很多，堆到他住台北的整条街都没了空余。朱铭担心社区会有意见，但近的地又买不起，于是在颇远的金山买下了若干块相连的土地，把东西一部分一部分运上去。一共买了11公顷，光平整土地就用了大约5年时间。
地有了，朋友说，雕塑光放在那里岂不是太可惜，应该让大家都来看。朱铭想着也是，可是要给大家看，就需要有街道、洗手间、管理员……问题统统来了，干脆做个美术馆吧！
这个念头让朱铭耗尽了毕生的积蓄，向银行借贷，直到三年之后的今天都还在亏损。“我们都很奇怪，做得那么努力，游客也很多，为什么总亏钱？研究了国外的美术馆才知道，原来艺术都是要靠商业来养的，自己养不起。现在世界上大型的博物馆美术馆除了国有的以外，都有商业机构支撑活。你要做好的美术馆，里面要设很多东西，我的美术馆是私人的，都设有15个部门，里面只有两个有收入：门票和纪念品销售，这肯定不够。朋友又说了，反正有人来，你就卖产品嘛，一定有人买。但那样就不是美术馆了。”现在朱铭美术馆属于基金会，每年的参观者有20万左右，朱铭老先生应该长舒一口气了，毕竟是赚是赔都不再那么紧要，“至少它可以撑下来，存在几十年到几百年。”