糖尿病是一组以血浆葡萄糖(简称血糖)水平升高为特征的代谢性疾病群。引起血糖升高的病理生理机制是胰岛素分泌缺陷和(或)胰岛素作用缺陷。血糖明显升高时可出现多尿、多饮、体重减轻，有时尚可伴多食及视物模糊。糖尿病可危及生命的急性并发症为酮症酸中毒及非酮症性高渗综合征。糖尿病患者长期血糖升高可致器官组织损害，引起脏器功能障碍以致功能衰竭。在这些慢性并发症中，视网膜病变可导致视力丧失；肾脏病变可导致肾功能衰竭；周围神经病变可导致下肢溃疡、坏疽、截肢和关节病变的危险；自主神经病变可引起胃肠道、泌尿生殖系及心血管等症状与性功能障碍；周围血管及心脑血管合并症明显增加，并常合并有高血压、脂代谢异常。如不进行积极治疗，将降低糖尿病患者的生活质量，缩短寿命，病死率增高。
什么是胰岛素绝对不足及相对不足？
胰岛素分泌不足分为绝对不足和相对不足。
胰岛素绝对不足：一般情况下是指胰岛β细胞绝对减少，常见于1型糖尿病。由于自身免疫紊乱造成β细胞被破坏，有时因为胰腺肿瘤切除过多的胰腺也会出现β细胞绝对减少，这些患者血糖中的胰岛素水平很低，进食后也不能明显升高，需要长期使用胰岛素来维持生命。
胰岛素相对不足：并非所有的糖尿病患者都是因为胰岛分泌胰岛素绝对缺乏或不足引起的。这些患者血液中具有正常或超常量的胰岛素，说明是其他因素使胰岛素不能发挥正常的生理功能，从而引起的糖尿病。最常见的是2型糖尿病，通常病因是相对的胰岛素分泌不足。也就是说，即使具有与一个血糖正常人同样水平的胰岛素，这些患者仍会出现血糖高或糖尿病。
糖尿病分几个类型?
目前糖尿病主要按病因进行分型。严格讲，糖尿病应该分为四种类型。主要有1型、2型糖尿病、妊娠糖尿病及其他类型糖尿病。
1型糖尿病表现为胰岛β细胞功能显著不足，不注射胰岛素就无法生存。这种患者比较多的为少年儿童，但成年人中也有此类型的糖尿病，也需要用胰岛素治疗，如果不用胰岛素治疗，会出现严重的并发症，甚至危及生命。
2型糖尿病占所有糖尿病的90％％以上，近年来增长速度特别快。儿童患2型糖尿病的数量明显增加。2型糖尿病不一定要用胰岛素治疗，可根据病程的长短、病情的轻重不同选用各类口服降糖药或胰岛素治疗。随着医学科学的发展、经济实力的增强以及对控制血糖和并发症防治的需要，近年来主张早期应用胰岛素来治疗2型糖尿病。
妊娠糖尿病是指女性在怀孕期间患上的糖尿病。临床数据显示，约有2％～3％的女性在怀孕期间会发生糖尿病，主要见于肥胖和高龄产妇。患者在妊娠之后糖尿病大部分消失。有近30％的妊娠糖尿病妇女以后可能发展为2型糖尿病。妊娠糖尿病必须用胰岛素治疗，禁用任何口服降糖药。
其他类型糖尿病的发生有多种原因，如有内分泌疾病、胰腺疾病、胰腺切除等，这类糖尿病相对比较少见。
怎样认识糖尿病?
糖尿病与高血压、冠心病和肿瘤是当前威胁人类健康的四大慢性疾病。在早期的高血糖阶段，由于症状不明显，糖尿病往往不能引起患者的重视，延误了治疗。长期的高血糖会引起全身多系统的代谢障碍，导致大血管和微血管的病变，出现严重的心、脑、肾、眼、神经等并发症，以致危及生命。
糖尿病是终身性疾病，必须终身治疗。患者应对糖尿病有正确的认识，树立与疾病做斗争的信心与耐心，发挥自己的主观能动性，掌握病情变化的规律和防治方法，主动与医生配合，根据不同类型和病情需要，采取不同的综合治疗、个体化治疗，才能较好地控制、防治或延缓并发症的发生与发展，提高生活质量。
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