近年来，随着专家们在桑干河流域一系列的重大发现和深入研究，印证了史书中关于炎、黄二帝的传说。但是，作为炎帝和黄帝同时代的竞争对手蚩尤，又来自哪里呢？他有没有在涿鹿大地上留下一些历史的印记呢？如果没有，涿鹿之战就无从谈起；如果有，它们又在哪里呢？
1979年发掘了蔚县三关遗址之后，20世纪80年代，河北省文物研究所和吉林大学考古系，以及张家口博物馆组成的张家口考古队，又在蔚县发掘了筛子绫罗、四十里坡和庄窠等多处新石器时期的遗址。这些遗址不仅出现了仰韶时期的文化遗存，还出现了红山文化和龙山文化等多种文化重叠的现象。
在筛子绫罗遗址，考古队发现了7座房屋遗址和多个灰坑。这7座房屋遗址均为长方形或正方形，面积和门的朝向无一定规律，居住面都用火烧烤过。同时，还发现了一些灰坑。在这些房址和灰坑里，出土了大量的石器，这些石器有大型的石磨棒、石斧、石矛、石核、切割器等，特别是矢镞，仅在H13号坑里就发现了50多枚，在筛子绫罗一个遗址就出土细石器809件。这说明当时这个群落的人们是以狩猎生活为主的。
在筛子绫罗出土的陶器，明显与三关遗址出土的陶器有所不同，仰韶时期的彩陶不见了。器型特点有了很大的变化，三足器是筛子绫罗出土的器物中最具有代表性的一种陶器，考古学家称它为鬲（图1）。
（1）代表龙山文化的典型器物
龙山文化主要代表是鬲：高领低脖子，宽折肩，大袋足，主要容量就在袋足上头，表面多施以绳纹。
龙山文化，是继仰韶文化之后，我国新石器时代晚期的一种文化，因为是在山东章丘龙山镇首次发现，所以称为“龙山文化”。 龙山文化的典型陶器，就是三足鬲。这种器物从龙山时代一直延续到西周时期。而在蔚县筛子绫罗、庄窠等地发现的龙山时期的陶器，多以篮纹和绳纹灰陶为主，炊具就以这种三足鬲为主。这些陶器虽然有地方特色，但与山东龙山文化也有相似之处，说明当时持有这种文化的人们到达了这个地区。而龙山文化是在大汶口文化的基础上发展起来的，大汶口文化也发源于山东泰山脚下。近年来，一些考古学家认为，大汶口文化和龙山文化就是在距今5000年前后，由东夷各部族创造的文化，而蚩尤作为九黎族的首领同属于东夷集团。因此专家们推测，大汶口文化和龙山文化，很可能是随着蚩尤部族的崛起和东夷集团的对外扩张，将它们带到了四方。
据史书记载，九黎族是一个由9个亲属部落、81个氏族结成的联盟。在距今5000多年前，九黎族生活在山东、河北、河南三省交界地区，中心在山东的曲阜。这是一个经济相对发达、文化比较先进的古老部族，由于涿鹿之战而威名远扬（图2）。
（2）后世对蚩尤的敬仰之情
战争的结果虽然以蚩尤被黄帝擒杀而告终，但是，在很长的时间里，蚩尤仍然以失败的英雄在民间广为流传，被奉为战神。据《山海经》记载，蚩尤死了以后，天下又开始大乱，黄帝只好画了蚩尤的画像，说蚩尤并没有死，以震慑那些起兵肇事的氏族部落。于是，八方万邦都归顺了黄帝。
蚩尤虽然被杀，却仍然受到对手的尊重，威名远扬，这说明逐鹿大战以后，黄帝对蚩尤部族不是赶尽杀绝，而是采取了怀柔政策。例如，《逸周书·尝麦篇》说，黄帝战胜蚩尤以后，命令少昊清领导东夷各部，安抚蚩尤旧部，使东夷集团得以继续发展，从而加大了华夏与东夷两大集团的融合趋势，也奠定了中华民族的基础。
据史书记载，涿鹿大战之后，黄帝命令蚩尤的部将少昊清返回山东，率领那里的人民继续前进。此外，战败的余部远去他方，将蚩尤的英雄故事带到各地。直到今天，在涿鹿大地上还流传着许多关于蚩尤的传奇故事。特别是西晋历史学家皇甫谧撰写的《帝王世纪》，书中肯定地说：在涿鹿境内除了黄帝城之外，还有蚩尤城和蚩尤泉。那么，蚩尤城和蚩尤泉又在哪里呢（图3）。
（3）古井古松叙述着古老的往事
涿鹿县龙王塘村位于涿鹿古城东南3公里处，是一个有上千户人家的大村庄。这里的人们相传，龙王塘就是当年蚩尤屯兵的地方，在明代以前一直叫蚩尤寨。蚩尤泉就处在村子的中央，它的背后如今是村委会。村委会的旧址原是一座寺庙，“文革”时期寺庙被毁。据《晋书·太康地理记》记载：涿鹿城东六里有蚩尤城，蚩尤城里有一口泉，名为蚩尤泉。泉水深不可测，一年四季流淌不止，水出蚩尤城向东北流，经矾山汇入涿水。这一记载，与村民们反映的情况是一致的（图4）。
（4）逐鹿县政府立碑：蚩尤北寨
2006年9月，赵育大又一次来到了涿鹿县矾山镇龙王塘村进行调查，这个村庄对于他来说并不陌生。20多年前，他作为涿鹿县文化局局长，在这一带收集和整理民间故事、民间传说和民间谚语的时候，就听说了许多关于黄帝战蚩尤的故事。 从那时起，赵育大就开始致力于黄帝、炎帝、蚩尤历史的研究。在这次调查中，村民又给赵育大提供了一个重要的情况。
这位村民叫马洪瑞，他向赵育大反映，30多年前，他在蚩尤寨上栽树时，在一米多深的地下挖出了砖铺地面，他至今也弄不明白那究竟是为什么。
老人提供的这一线索，对于赵育大来说十分重要。如果村民们反映的情况属实，说明蚩尤寨上曾经有过建筑。为了揭开这个谜团，赵育大找了几位村民决定前去蚩尤寨探个究竟。
蚩尤寨，位于涿鹿县矾山镇龙王塘村的西山坡上，是由三块独立的黄土台地构成，当地人称之为蚩尤三寨。一棵上千年的古榆树和几段残破的城墙显示出蚩尤寨沧桑的历史。蚩尤寨分北寨、中寨和南寨，三个寨子顺山势一字排开。现在，寨子已经种上了庄稼或是栽上了果树。但是，仍然可以看出这里居高临下、地势险要。寨子两边100多米的深壑将三个寨子隔开，形成了独立防守，又互为犄角的阵势，在冷兵器时代像这样的寨子势必易守难攻。
马洪瑞是30多年前到这里栽树时，意外挖出了砖铺地面，由于时间太久，他已经记不清当年挖出砖铺地面的确切位置了，所以，他们只能确定大概位置，分别挖三个探坑，每个探坑相距约10米。
经过几个小时的发掘，探坑掘进到一米多深，这时土层发生了明显的变化。同时，探坑里出土了一些残陶碎瓦。
就在赵育大费尽心思仔细揣摩这几块汉瓦的时候，另外一个探坑里又有了新的发现，一块大方砖深深地插在土里，为此大家兴奋不已。
赵育大根据绳纹砖的规格和特点初步判断，这块砖是秦代的遗存，因为它和长城上的秦砖是一样的。同时，在这个坑里还出土了一块石头。这块石头长方形，扁平、没有棱角，似曾有人用过，被磨得十分光滑。
赵育大:这是新石器时代舂米的工具，叫碾板，是当时碾米用的东西，把谷子皮去掉。用个磨棒，就这样擀，没有擀净的，弄上来再擀去皮。
这时，另外一个探坑里，发现了大家期待已久的砖铺地面。
赵育大:我看这个砖的规格很可能是明清的。砖上也没有什么花纹，过去这个地方有庙，上面有一个蚩尤祠呢，这个蚩尤祠也是后来人们为了纪念蚩尤建的，看这是明清的东西，超不过五六百年，看这个砖的规格超不过五六百年，这好像是一个庙的路面。但是这也能说明当地人对蚩尤也是崇拜的。从远古时期，一直到明清，这个地方都有祭祀蚩尤的习俗。
据史书记载，蚩尤与黄炎联盟在涿鹿之野展开决战，黄帝命令部将应龙到灵山河上游筑坝蓄水，伺机用水攻击蚩尤部落。恰逢这时，天降大雨，应龙便将蓄满水的堤坝扒开放水，将蚩尤城冲毁。随后，蚩尤被杀于凶黎之谷
原北京大学教授王北晨认为，蚩尤被杀的凶黎之谷，就是现在龙王塘村所处的河谷地带。凶黎，是大汉族形成以后对九黎族的称呼，而蚩尤则是九黎族的首领。
这条河是一条季节性河流，河水的源头出自东灵山，也就是《山海经》里所记载的灵山。河道全长25公里，每当雨季，河水便溢满河川，顺流而下注入古涿水，然后从矾山镇折向东汇入桑干河。
那么蚩尤被杀以后葬身何处了呢？历史上众说纷纭，一直是一个谜。
1996年春天，时任涿鹿县委副书记的任昌华，在涿鹿县矾山镇塔寺村调查时，村民们反映的一些情况引起了他的注意。
任昌华:我们在村子里只是随意地走访，找了些年长的人，问他们这里为什么有个古塔？这些松树有多少年？这里有没有古代人的墓葬？等等，并没有说是来寻找蚩尤坟的。但老乡们讲了一些奇怪的故事，引起了我们的注意（图5）。
（5）古松古塔印证着悠远的历史
塔寺村，是一个只有几十户人家的小山村，村民们依山而居，村庄对面就是高耸入云的灵山，在灵山的山脚下，有一条进出村庄的小道。而在村子背后的山脊上有一座古塔，塔寺村的名字就是因这个古塔而得名。在古塔脚下的山凹里，长着两棵高大的千年古松，直径均在一米左右。由此可见，这个村庄的历史悠久。
老乡们告诉任昌华，与这个古塔遥相对应的那个山包，就是一个古墓。听老辈人们讲，那里边埋的是一个老祖爷，叫白龙。所以，那座山也叫白龙岭。每年的清明节，附近几十里范围内的人们都要到这里来上香添土。原来在坟前的平地上，在这两棵大松树之间还有一座白龙祠，不知什么时候白龙祠被毁了，只剩下这两棵大松树和那个矗立在山顶上的古塔了。老乡们反映的这些情况，让任昌华疑窦丛生。
任昌华:当时我们想，老乡们说的这个白龙指的是谁呢？这些古树、古塔、坟冢又是什么关系呢？这一切老乡们说不明白，我们也解释不清。所以，这一次调查，收获的是满脑子的疑问。
带着这些疑问，任昌华等人于同年8月，再次来到了塔寺村，对这些文物古迹进行考查。这次来，他们公开了身份、目的，是有备而来的。村委会的书记、主任，听说任书记是来寻找蚩尤坟的，他们不敢怠慢，赶快把守墓人周德瑞找来问个究竟。周德瑞来了之后，反问了任昌华一个问题，这让任昌华感到纳闷。
撊尾?周德瑞问我：任书记，这个蚩尤是好人，还是坏人？我对他说，蚩尤当然是好人，蚩尤是我们中华民族的文明始祖之一。周德瑞说任书记，如果我给你们说出蚩尤坟，你们能够保证他的安全吗？我给了他肯定的回答，绝对保证他的安全。周德瑞才把我们带到了这个地方，也就是蚩尤坟的地方（图6）。
（6）代代相守 口口相传的蚩尤坟
周德瑞介绍，他们家祖祖辈辈都是看守蚩尤墓的，传到他这儿已经无法考证有多少代了。但是，前辈传下来的祖训却没有忘记。这个墓原来是由蚩尤祠里的和尚们看守的。蚩尤祠被毁以后，只剩下一个老和尚看守蚩尤坟。当时周德瑞的祖上是老和尚的一个俗家弟子，老和尚死前，把看守蚩尤坟的差事交给了周德瑞的祖上。对外不说是蚩尤坟，让他们谎称是白龙坟，每一代守墓人只能在临死的时候，才把真相告诉给他的继任者。就这样，周家世世代代一直信守着这个承诺。
眼前这块无字碑，就是十年前任昌华和赵育大那次来调查时，与周德瑞交谈之后他才献出来的。讲起这件事，还引出了一个有趣的故事（图7）。
（7）无字碑却饱含历史
赵育大说文化大革命“破四旧”，他们哥几个怕把这块碑给毁掉，就把这块碑给埋在了下边一个猪圈里。
让赵育大和任昌华感到不解的是，塔寺村距离龙王塘将近15公里，如果这个坟墓真的是蚩尤坟，当时在兵荒马乱的情况下，是什么人把他运到这里的呢？
关于蚩尤被杀的经过，在当地还流传着一个传奇的故事:
蚩尤兵寨被洪水冲毁以后，蚩尤部族仓促间撤到了位于半山坡上的蚩尤寨。但是，黄帝和炎帝联盟士卒却穷追不舍，对蚩尤部族进行南北夹攻。于是，三个部落集团在涿鹿之野展开了激烈的厮杀，蚩尤在鏖战中身负重伤。他的几名部将拼命把他从战场上救了出来，驮着他向南面的山沟里逃去。跑出几十里以后，遇到一个大峡谷，身负重伤的战马不肯前行，拼尽气力扬蹄长啸，继而倒地毙命，蚩尤也早已气绝身亡。从此以后，当地人就称这个地方叫:立马关。这时，黄帝的追兵马蹄声急，眼看就要赶到，其中一名部将把蚩尤的衣服扒下来穿在自己身上，然后，一头撞在山崖上为主捐躯，其他的人背起蚩尤的尸体向东面的山沟里跑去。等黄帝的追兵赶到，发现了穿着蚩尤衣服的士兵，误以为是蚩尤，将其抬了回去，黄帝下令将其肢解掩埋。
蚩尤的部将又是怎样把蚩尤的尸体运到塔寺村的呢？任昌华带着强烈的好奇心，决定从寻访立马关入手，探寻当时蚩尤部将们逃难的去向。
当时八卦村一个叫李锦的老人，听上一辈的人讲，立马关的大概方位在涿鹿县的口，但他没去过。任昌华就顺着他的指点，徒步几十里，在涿鹿县的柳树庄村找到了这个立马关。
立马关，是进出柳树庄村的一个大峡谷。山峰高耸，遮天蔽日，形成天然的屏障（图8）。
（8）立马关似乎还回荡着阵阵厮杀声
从立马关向北，是涿鹿之战的主战场，那里已经是黄炎二帝的势力范围了；向南是东灵山，山高海拔2306米，山势陡峭，无路可走。所以，我们分析，当年蚩尤手下背着他的尸体只能是向东，而东面那条沟叫塔寺沟村。
使任昌华感到奇怪的是，这个故事与塔寺村周德瑞说的蚩尤坟，竟能形成一个完整的故事链。塔寺村与八卦村相距几十公里，这些老人世世代代疏于来往，为什么他们讲的故事前后呼应、来龙去脉如此严密，这难道真的是一种巧合吗？
关于塔寺村这座坟茔究竟是不是蚩尤坟，在没有发掘以前尚难断定。
但是，蚩尤与黄帝、炎帝一样，作为中华民族的人文始祖之一，随着涿鹿之战的流传，在中国历代史书中被反复记载，直到今天，在民间仍然备受尊崇。这从另一个角度说明，蚩尤与黄帝在涿鹿之野争霸，拉开了国家一统的序幕，促进了民族融合，成为中华民族历史的发端。
因此，史学家们惊叹：千古文明开涿鹿！