由于大气污染、吸烟、工业经济发展导致的理化因子、生物因子吸入以及人口年龄老化等因素，使近年来呼吸系统疾病的发病明显增加。慢性阻塞性肺疾病居高不下；肺结核发病率近年又有增大趋势；肺血栓栓塞症已经构成重要医疗保健问题；肺部弥漫性间质纤维化及免疫低下性肺部感染等疾病发病率日渐增高……这些说明呼吸系统疾病对我国人民健康危害很大，其防治任务十分艰巨。
致病的主要因素
大气污染和吸烟 流行病学调查证实，呼吸系统疾病的增加与空气污染、吸烟密切相关。空气中的污染物质可刺激呼吸系统引起各种肺部疾病；吸烟是小环境的主要污染源，目前我国青年人吸烟人数增多，是慢性阻塞性肺疾病和肺癌发病率增加的重要因素。
吸入性变应原增加 随着我国工业化及经济的发展，特别在都市可引起变应性疾病的变应原的种类及数量增多，如地毯、窗帘的广泛应用使室内尘螨数量增多；宠物饲养导致动物毛变应原增多；还有空调机的真菌、都市绿化的某些花粉孢子、有机或无机化工原料、药物及食物添加剂等，均是哮喘患病率增加的因素。
肺部感染 肺部感染病原体的变异及耐药性的增加，是呼吸系统疾病发生的的重要因素。
外感寒邪 中医学认为一旦气温骤降或贪凉饮冷超出人体适应能力，即可导致人体感寒而病。体质与病因、发病、病机、辨证、治疗及养生预防都有密切的相关。所以，中医重视人的体质及其差异性，这也是中医学的一大特点。饮食不当、情志所伤及过度劳倦也与呼吸系统疾病的发生有一定的关系。
呼吸病的预防与调理
呼吸系统疾病的发生与季节及人体的体质有密切的关系。因此，平时生活中，要注意适时增减衣物，多穿棉料的衣，少穿羽绒衣，勤洗勤换衣裤；多接触新鲜空气和阳光；适度的锻炼；避免人多拥挤的环境；避免花粉等过敏原的接触；远离患有呼吸道疾病的人群等 。发病时多饮水，有利于排尿和发汗，使体内的毒素和热量尽快排出；选择容易消化的饮食，多食含维生素C、E的水果，如西红柿、猕猴桃、苹果等。
要做好以下防护措施 保持良好的个人及环境卫生；使用肥皂或洗手液，用流动水勤洗手，不用污浊毛巾擦手；打喷嚏或咳嗽时用手帕或纸巾掩住口鼻，避免飞沫污染；患者在家或外出时佩戴口罩，以免传染他人；均衡饮食、适量运动、充足休息，避免过度疲劳；学校教室、宿舍等场所每天应开窗通风，保持空气新鲜；在呼吸道传染病高发期，尽量不到人多场所；接种流感疫苗也可减少感染机会；防控呼吸道传染病，要做到 “四早”，即早发现、早报告、早隔离、早治疗。