换客是指把自己不用的闲置品，拿出来跟别人交换到有用处的东西。也许是一盒化妆品换来了一张CD，一瓶香水换来一把瑞士军刀，几根棒棒糖换来演唱会的门票，这样的故事每天都在上演。
在易物网上，换客们可以通过各种便捷的方式搜索自己的换物需求。只要输入自己想要换出或者换得的货物名称，换客就可以得到各种相关的匹配信息。一旦和对方达成换物意向，双方就可以在线下进行交易。这就是易物网创业初期开展的c2C(个人对个人)的换物业务。易物网的统计数字显示，自从网站开办以来，货物总量已经接近55000件，当前在线货物3万余件。在这里从鸵鸟、个人翻唱的∞、家里的钥匙到虚拟的爱心、点子、童年回忆、时间都可以发布到交换物品中。
“需要决定价值”无须等价交换
“换客”们以物易物，使这种在货币被发明之前的原始交易方式借助当今的高科技得到了“新生”。“换客”们得到的不仅仅是自己喜爱的物品，他们得到更多的是以物易物的乐趣。在这里他们不再遵循传统的价值观，他们遵循的是“需要决定价值”理论。经过16次交换，加拿大人麦克唐纳用一枚红色大回形针换来了一套双层公寓两年的免费使用权。这个故事就充分体现了换客们所遵循的“需要决定价值”理论。
红别针换房子，曾是所有换客都津津乐道的故事。2005年7月，美国一个比萨店店员凯尔·麦克唐纳偶然得到了一枚30厘米长的红别针。他在全球著名的分类广告网站贴出交换广告，并成功换到一支好看的鱼形笔。后来，鱼形笔又换成了一个小手工艺陶器，接着换来了烤炉、一大桶啤酒，之后一次比一次神奇，依次是雪地摩托车、一次远程旅行、录音签约，并最终换到了一栋两层别墅的居住权。他带着女友住进了别墅。换客并非总想以别针换房子这样的好事，就是通过网络将自己的物品拿出来换取别人的物品，各得其所，各取所需。交换过程中结识朋友也是乐趣所在。
换客的英文名称为huankey，一般指建立在自愿基础上，以网络为平台，以物易物的交易方式。或许，对你来说毫无价值的废品，对于需要的人来说就是宝贝，所以不严格遵照“等价交换”的原则，而是“按需”交易成为换客的魅力。家里富裕的电脑，用以换来按摩器的也大有人在，很多社区还将交易场所由虚拟网络直接搬到某个市场，所以换客们在满足需求的同时还有机会交到很多朋友。
从物物交换到技能互助
技客是一种新型换客，他们用以交换的对象，竟然是自己所掌握的技能如外语等，而非实际物品，而他们希望换到的东西则为实际生活所需的房租等或其他技能。将“技能交换”作为关键词，在百度中可以搜索出的相关网页多达21万多个。技客出没的各类论坛和专业网站，更是名目繁多。一位名为jn jh36g的网友，在个人介绍中称自己“会西班牙语，会开车，能做一手好菜，并且具有电脑日常维护知识”，而他希望交换的则是“房租或进出口贸易知识”。
在金融危机的影响下，许多白领为了给自己充电，同时又避免缴付昂贵的培训费和刻板的学习方式，纷纷另辟蹊径，到各种“技能交换网”上寻找对象进行技能交换充电。与此相伴，一个叫“技客”的新群体诞生于网络。对于在校大学生和受经济形势影响的年轻白领来说，传统培训机构高昂的培训费用，令他们望而却步，而技能交换，这种互助式的培训则完全免费，所以许多人慕名而去。据技能交换网的数据统计，金融危机爆发前的4个月，该站网友注册量约2800人次；而在随后4个月，注册量则猛增至9000人次。
每个“技客”(Geek)身怀的不同绝技都是无形资产，你教我英语，我教你画画；你帮我修车，我帮你装电脑等。技客们交换的技能五花八门，包括舞蹈、钢琴、马术、高尔夫、上海话等，甚至连职场经验都可作为交换技能。不过技能交换需求最大的几类，都是有助于求职的技能。其中，最火的是英语，其次是计算机和游泳技能。
技能交换的主力军，一直都是国内大中城市的白领与大学生群体。在目前严峻的就业形势下，技能交换逐渐受到青睐。此外，现在的80后年轻人大多是独生子女，生活圈子相对狭窄，通过技能交换，可以在一定程度上拓展自己的社交圈。
“技客”们交换的技能五花八门，从娱乐健身、烹饪到职场经验都有。虽然发帖者甚众，但网上“技能交换”的成功率并不高。有技客跟帖，找到合适的交换对象不容易。有时，你急需学习某技能，却找不到人：有时找到了，却发现两人身处异地往来不便，或提供的技能不能达成供求上的互补。此外，对安全的考虑也是一个因素。“找好了互换者，却发现对方别有用意。”
专家建议，技能交换网站应该针对技能交换者形成一个系统的评估体系。就像淘宝网一样，技能交换网也可以对其会员进行评分、评星或者评钻，以此来衡量会员的技术熟练度、信誉度、诚实度等等，这就为网友寻找技能交换对象提供了选择的参考标准。
打破技术垄断的技客发明
技能交换最早出现于欧美生活咨询类网站，近两年来才开始在中国呈现出兴盛态势。于是，一些专门技能交换网站也孕育而生。在这些的大型技能交换网站上，可用来交换的技能包括知识(如英语、计算机)、经验(如怎样做策划、养花)、技巧(如打篮球、织毛衣)、服务(如代购电脑、交友)等，种类繁多，不一而足。据目前国内最专业的技能交换网站“技能交换网”站长郝轶介绍，用于交换的技能五花八门，甚至连炸油条都可作为交换技能。有助于求职的技能需求量较大。
“技客”也叫极客，是英文单词geek的音译。geek这个词在美国俚语中意指智力超群，善于钻研但不懂得与人交往的学者和知识分子，含有贬义。可理解为：“技术怪人”。但近年来随着互联网文化的兴起，这个词在保留了智力超群和努力的本意的同时，又被用于形容对计算机和网络技术有狂热兴趣并投入大量时间钻研的人。其贬义成分也正在慢慢减少。有人认为，比尔盖茨应该为世界第一的“技客”!
随着web2.0的兴起，技能交换的流行，“技客”被赋予了新的涵义，掌握一定的技能(本领)，并进行技能交换或技能交易的人。技客涉及的范围很广泛：因为炒菜做饭是技能，担抬搬运是技能，代写书信是技能，无论是脑力劳动，还是体力劳动，只要有一定的技巧的整套动作都可谓技能，而利用这些技能去和别人交换，帮助或服务别人，或收取一定的酬劳的人都是“技客”。
曾拥有6200万用户的Napster——能是互联网历史上最火的客户端软件，它的诞生使得美国政府一个世纪来为保护知识产权和版权所构建的保护体系几近土崩瓦解。人们不再需要为了一张唱片而花上20美元——切都在鼠标轻轻一点和耐心的等待中大功告成了。但是请不要忘记，Napster是技客运动下的产物。与其他技客的发明一样，Napster也带着某种草根性。从一开始它就不断遭受版权商和法官们的围攻。