河南省南阳市内乡县的一个县衙，挂着一副对联。上联：“穿百姓衣，吃百姓饭。莫以百姓可欺，自己也是百姓。”下联：“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官。”对联既告诫为官者要淡化“官本位”，以勤政为己任，不要忘了自己也是百姓。此联为康熙十九年内乡县知县高以永撰写，挂在内乡县衙三堂。
史书记载，高以永勤于政事，宽以待人，生活上严于律己、清苦过人。一生任州县官十一年，从未携家人至任所。离任时，随身携带的也只有几件衣服和几本书。在任户部江西司员外郎时，他深知“江南财赋半天下”，工作繁重、责任重大，为防止奸吏作弊，高以永夜以继日地查核文书簿籍，以至积劳成疾，病逝于任所。死后沒有留下任何属于他自己的财产，连灵枢也无力运回，靠亲戚朋友资助才得以归葬。
封建社会的传统是民敬官，民不能与官斗，因为胳膊拧不过大腿：下级不能与上级斗，因为官大一级压死人。封建社会里百姓称官员为“官老爷”，官不畏民，几乎没有官员认为自己也是百姓，像高以永既承认自己是百姓，还写成对联挂在县衙三堂自勉的官员更是凤毛麟角。他们多数会摆足官架子，骑在老百姓的头上作威作福；偶有良善一些，稍微替老百姓做点事儿的官员，老百姓就会感激涕零，山呼青天大老爷。
《新唐书》所记“拉纤县令何易于”的故事，也很值得后人玩味。四川有一个太守，喜游山玩水。泛舟宜昌县时，因船大水小，屡屡搁浅，便令县里派农夫拉纤。无意间，太守发现纤夫中有一白面书生，问是何人，那人答道：“下官是宜昌县令何易于，因春耕时节，农夫忙甚，抽人不易，故下官也来充一名纤夫。”太守听了，羞愧难当。
何易于勤政爱民，给穷苦百姓拿钱办丧事，请老弱病残吃饭，治理宜昌，三年后“狱无系民，民不知役”。这和他为民拉纤的民本思想是息息相关的，换言之，他始终没有游离于百姓之外，而是和百姓打成一片，想百姓之所想，甘愿替百姓当一名纤夫。
由此对照当代个别忘记了初心、高高在上的官员，会发现他们太把自己当回事儿了。比如新闻里曝光过的“史上最牛环保局长”福建省长乐市环保局原局长陈桂光接到记者询问的电话说：“你也不要打我电话，一打就打局长，局长很不值钱是不是……你随便的一个群众就打我电话……”记者问：“一般群众不能给你打电话是吗？”局长说：“当然不能打电话，我电话为什么要让你打……”此局长官员群众界限分明，群众连打他的电话都不能，更何谈让这样的官员到群众中去，乃至让他爱民如子！
其实，内乡县衙大堂上还挂着一副对联：“欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之。”建议当代官员们多念叨几遍这副对联，多照照镜子。没有民，哪有官，你给谁当官？官待民要不“欺”不“负”，要爱要畏，否则，为官者羞见内乡县衙的对联！