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山林间满是士兵们的尸体与散落的枪支弹药。几只躲在树叶深处的鸟，惊恐地打量着那些尚在呻吟流血的人。不管是穿土灰军装的人，还是深绿军装的人，他们流出的血都是鲜红的，很快氧化为一团暗红，再凝固成褐黑。不是褐黑的岩石。一颗子弹噗的一声射进去，又绽出一团鲜红。
天空明晃晃的，没有云，一片，一层，一缕，都没有。
广袤的苍穹如同一个奇异金属制成的锅盖，严严实实地罩在大地上。让人胸闷，窒息，想起身奔跑——随便往哪个方面跑都是好的，只要能直起身来跑。
这是奢侈的，哪怕是屈身小跑。
李德志扣动扳机，击毙了那个利用地形，捂着腹部试图逃回阵地的士官。这个戴着督战队臂章的年轻人，足够狡猾，若非黄开轩的屈身一撞，李德志半个小时前恐怕就得葬身于他的枪下。这也是个凶残冥顽之徒，负伤后仍然射杀几名临阵溃逃的同袍，嘴里还大呼什么“退一步死，进一步赏大洋十块”。
蝇虫蚁蚋结群飞舞。
我们的流血牺牲能改变这个残酷的真实世界吗？不会的，只会让它变得更为残酷。这日头底下，与人之尊严有关的，皆已丧失殆尽。剩下一个死字，在诱惑着这些僵卧或蠕动着的肉体，命令他们用颤抖的手指一次次扣动扳机。而他们唯一能做的，就是服从命令。
硝烟弥漫。
途牛山上的枪声沉寂下来。
死这个字，渐渐浮现出傲慢的身影，在这块布满石头疙瘩的丘陵地带上迈着阔步，接连踢倒几个惊惶失措的士兵。似一场街头哑剧，一个穿深绿军装的士兵抛掉手中枪支后，连滚带爬朝着李德志的方向奔来，嘴里还在哭号。也许是在喊妈妈。
这是一张被血弄脏，被恐惧扭曲了的稚嫩脸庞。他应该在课堂读书，哪怕是拉黄包车，当码头苦力……不管干什么，都好过来这里送死。李德志拉动枪栓——就在手指要再次击发的时候，黄开轩滚身过来，一把按住他的肩膀，“节约子弹，抓活的。”
士兵摔倒了，缓慢的。一颗子弹打断他的后脊椎骨。血蜿蜒流出，碗口大小的花。他确实在喊妈妈。他还在爬。手指肉被粗糙的岩石剐掉了。他活不了。李德志朝着士兵的额头开了一枪。死让士兵的五官回到原来的位置，不再狰狞可怖。士兵估计也就十六七岁。
黄开轩嘟囔道，“浪费子弹！”
“我知道。”
李德志移动手臂。这一回他的枪口准确地找到对面马尾松林深处的一个闪光点。他扣下扳机，闪光点消失了。“军部那边可有消息？”
“我说团长，你也该回指挥所了，当狙击手，这不是你干的活。真想帮忙，就多搞点子弹来。还有吃的喝的。这他妈的快渴死了。”黄开轩答非所问，斜靠在一堵石壁后，扔来一根皱巴巴的烟。李德志接了烟，吸了。
时值正午，草木葳蕤，热气蒸腾。万物睹来皆有晕眩感。耳朵里嗡嗡作响，有蜂群。那些声嘶力竭的拼杀声似乎仍旧在茂密的针叶林与低矮的灌木丛上飘荡。山谷底部的那片松林已陷入沉寂，炽热的阳光下，犹如一只正在重新积蓄力量的拳头。
“告诉军部那帮蠢材，途牛山的敌军起码有三个团。”李德志闷声说道。
“没用的。蠢材们不会搭理我们。军部是在等敌人消耗掉我们。我们甚至还不是一个诱饵，一个把敌人主力拖在此处的诱饵。”黄开轩抿紧薄唇，眉眼里尽是讥嘲。
“胡扯！”李德志打断黄开轩的话，重重掐灭烟头。
黄开轩不做声了。
黄开轩没说出来的话，李德志懂。
连诱饵都算不上，那会是什么呢？就是杀鸡给猴看的那只倒霉的鸡。军长韩启明与副军长兼175师师长吕耀平不睦是全军上下皆知的事实。韩启明桂系出身，资历深厚，蒋桂大战时阵前倒戈，为蒋介石取得大战胜利立下汗马功劳。吕耀平黄埔出身，跟着蒋介石东征北伐，屡露头角，战绩显赫。
吕耀平是李德志的亲姐夫。所以，当一起军校毕业的同学基本上还在担任连级干部时，二十出头的李德志已出任175师独立团团长。
自己是靠裙带关系爬上来的。这个道理李德志懂。
不过袭龙城，收河朔，打得匈奴远遁漠北，不世出的一代名将卫青，对了，还有他那个勇冠三军、封狼居胥的外甥霍去病，不也是靠裙带关系上的位？
李德志心里憋着一团火。这些年打仗是无比勇猛，常为士卒先。吕耀平风闻后，就把副官黄开轩派来做独立团的参谋长。私下交代，我这个内弟出身贫苦，一不贪钱二不嗜赌三不渔色，若说有什么毛病的话，就是不怕死。团长去干连长排长班长的活。一个愣头小子。所以，你得好生护着他。若出了什么意外，唯你是问。
李德志的毛病还真不只是一个不怕死，他还特见不得穷人受苦，心肠软。这个软字也就常把自己置身险境。其他且不议，此番携兵赴途牛山驻守，路过一个叫刘家庄的镇子，看到数百名饥民乞食于道，中间更有卖儿鬻女悲声惨嚎者，就吩咐军需官发放军粮赈济。
黄开轩再三劝阻。不听。
结果方圆数十里的饥民蜂拥而至。隊伍不得不对空鸣枪，强行开拔，饥民仍尾随不去。十日军粮，只余三日。军需官问黄开轩怎么办。怎么办？吃大户呗。这事还不能明来。打听清楚附近有哪些还算殷实的人家，黄开轩派人私下过去，要求捐纳，捐了，你就是朋友；不捐，饿绿了眼的饥民明天就上你家了。你若反抗，就是通匪。几句话一说，再把枪往桌上一拍，这才勉强把军粮凑够。可这都算啥事啊？
黄开轩拿李德志没辙。心里也不知道骂了多少回王八蛋。不过王八蛋脑子不够用，带兵还是有一套，能与士兵同甘共苦。独立团到他手中不过三个月，就大变样，满编满员1800人，枪械装备这块自然是全师最好，部队还真能打仗了，尤其能抓训练，士兵的射击技能，阵型战术的贯彻力，肉搏技巧皆有显著提升。
否则一个团的兵力，哪能正面硬抗三个团的轮番冲击？
这个不知道天高地厚的王八蛋就是太渴望走出吕耀平的阴翳。这回居然主动请缨来守途牛山，还闯军部，夸海口，立下军令状。搁着吕副军长那边的肉不吃，非要来啃这块硬骨头。以为自己不是鸡，是凤凰；又或者说，以为打了这一仗，就能改变物种属性，从一只鸡浴火重生变成凤凰。